Etiopía se convierte en una zona de fabricación en condiciones de esclavitud. Zapatos, camisetas, bolsos…
Algunos trabajadores etíopes paseaban por la plaza de estacionamiento de la fábrica de zapatos Huajian, en las afueras de Addis Abeba, y eligieron el día equivocado para dejar sus camisas por fuera del pantalón y relajarse más de lo preciso.
El presidente de la empresa Zhang Huarong, acababa de llegar en una visita de China, los vio por la ventana, se levantó y salió corriendo. El ex-soldado del Ejército Popular de Liberación los arengó con fuerza en China, tirando de la camisa de polo de un hombre y obligando a meter la camisa de otro en sus pantalones. Perplejos, los trabajadores quedaron en silencio hasta que la erupción se calmó.
La vida de estos empleados es una consecuencia del objetivo de beneficiarse de salarios en las fábricas en torno a 40 dólares al mes, menos del 10% de las fábricas de China.
«Etiopía es exactamente igual que China hace 30 años», dijo Zhang, de 55 años, quien dejó el ejército en 1982 para hacer los zapatos de su casa en la provincia de Jiangxi con tres máquinas de coser y ahora suministra marcas como Nine West y Guess.
Casi tres años después de Zhang comenzó su aventura de Etiopía, a invitación del Primer Ministro Meles Zenawi, dice estar satisfecho con las ganancias de la unidad de Dongguan Zapatos Huajian Industry Co., y quiere llegar a estándares chinos de productividad, superando las «trabas burocráticas».
Huajian se está convirtiendo, en un emergente centro de producción de productos de trabajo de los zapatos, camisetas, bolsos…
En un país donde el 80 por ciento de la población activa está en la agricultura, los fabricantes no tienen que preocuparse por encontrar nuevos trabajadores. Su población de aproximadamente 96 millones, la segunda más grande después de la de Nigeria.
Cifras
3.500 trabajadores de Huajian en Etiopía producen 2 millones de pares de zapatos el año pasado. Situado en una de las primeras zonas industriales, y apoyados por el gobierno del país, la fábrica comenzó a funcionar en enero de 2012.
Llegó a ser rentable en su primer año y ahora gana 200.000 dólares al mes, y «esto aumentará a medida que los trabajadores estén mejor capacitados» dijo el presidente.
Autor: Luis Antúnez
