El conflicto entre las fuerzas respaldadas por Ruanda y la República Democrática del Congo se presenta a menudo como una lucha por controlar los valiosos minerales que alimentan la electrónica mundial.
Juntos, República Democrática del Congo y Ruanda suministran cerca de la mitad del coltán mundial, el mineral metálico vital para fabricar teléfonos y ordenadores portátiles.
Expertos de Naciones Unidas, grupos de defensa de los derechos y analistas afirman que Ruanda saca de contrabando grandes cantidades de coltán -así como oro y otros metales- del este de la RDC y lo vende como propio.
El pasado mes de abril, se apoderaron de Rubaya, cuyas minas producen aproximadamente el 15% del coltán del mundo, según los expertos de la ONU, que calculan que el M23 gana unos 800.000 dólares al mes con este comercio.
Acusan a Ruanda de apoyar al M23, un grupo armado que resurgió en el este de la RDC en 2021 y controla muchas de las minas de la región.
La semana pasada, el M23 se apoderó del importante centro de transporte de Goma, en la frontera con Ruanda, dejando cientos de muertos, y los rebeldes se dirigen hacia el sur. los rebeldes se dirigen al sur hacia la vecina provincia de Kivu del Sur.
Robert Amsterdam, abogado que presentó en diciembre una causa penal contra Apple en nombre del Gobierno congoleño. La industria tecnológica ha financiado los crímenes de guerra de Ruanda», afirmó.
«La industria tecnológica ha financiado los crímenes de guerra de Ruanda», afirmó.
En un principio, Apple afirmó que «no había base razonable para concluir» que sus productos contuvieran minerales exportados ilegalmente de zonas en conflicto.
Pero tras la apertura de la causa penal, Apple declaró que había ordenado a sus proveedores que dejaran de abastecerse de minerales procedentes de la RDC y Ruanda.
Apple «ha admitido ahora que no puede distinguir el origen de los minerales», afirmó Amsterdam. «Significa que todas las cadenas de suministro de todas las empresas tecnológicas están igualmente contaminadas».
Apple ha «rebatido firmemente» las acusaciones, afirmando que está «profundamente comprometida» con el abastecimiento responsable de minerales.
Ruanda paga bien
Ruanda niega el contrabando ilegal de minerales desde el este de la RDC, pero los analistas no están convencidos.
«Ruanda siempre está entre los 10 mayores exportadores de coltán. Todo el mundo sabe que esto es imposible con las reservas que tienen. Es evidente que este coltán procede de la RDC», declaró Guillaume de Brier, del Servicio Internacional de Información sobre la Paz, especializado en la región.
No obstante, argumentó que los minerales no son el principal motor del conflicto del M23.
Señaló que el contrabando se produce tanto si Ruanda está militarmente activa en el este de la RDC como si no.
Agence Ecofin, una empresa de datos dijo que las exportaciones de coltán de Ruanda aumentaron en 2014-2018 cuando el M23 estaba inactivo, aunque hubo un aumento «sin precedentes» en sus exportaciones en 2023, según la ONU.
Los mineros congoleños no necesitan convencerse para vender a Ruanda, ya que les ahorra onerosos trámites e impuestos.
«Estamos hablando de gente que no comerá si no gana dinero en el día. Consideran que es mucho mejor vender a los ruandeses, que pagan bien y en efectivo», explica De Brier.
La actual escalada del conflicto tiene otras causas, entre ellas la animadversión personal entre el presidente ruandés Paul Kagame y el líder de la RDC Félix Tshisekedi.
Pero las preocupaciones locales son más importantes, dijo De Brier.
«Para los medios de comunicación es menos sexy que hablar de minerales conflictivos», dijo. «Pero estas personas son agricultores: el verdadero problema es la propiedad de la tierra».
Catástrofe provocada por la tecnología
El M23 surgió originalmente con la pretensión de defender a la minoría tutsi, marginada durante mucho tiempo en el Congo. «Intentan desmantelar los sistemas tradicionales de gestión de la tierra controlados por los caciques locales», afirma De Brier.
El Servicio Internacional de Información para la Paz, un grupo de reflexión, sostiene que los minerales son sólo una parte de la financiación del M23, que también incluye unos 69.500 dólares mensuales en concepto de gravámenes por el bloqueo de carreteras, así como impuestos domésticos, trabajo agrícola forzado y tráfico de madera y carbón vegetal.
Nada de esto debería absolver a Occidente de su parte en el fomento de los disturbios, dijo Amsterdam. «Esto ha sido una catástrofe provocada por la tecnología».
Espera que la decisión de Apple de dejar de abastecerse allí desencadene «una cascada de cambios en toda la industria tecnológica».
Fuente AFP, publicado 4/02/2025
